不久，他实现了自己的宏愿，率领吴兵攻破了楚国京都郢都，掘楚王墓鞭尸以报仇雪恨。

他身后曾被追尊为皇帝，声名到达顶点，却又很快被裭夺帝号，捣毁陵墓，鞭尸、枭首、锉骨扬灰。

沈德潜“代笔”乾隆诗惹鞭尸之祸。

当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。

掘墓鞭尸，一鼓作气，快，搜孤救孤，晏子使楚。

伍子胥当然没忘记复仇，阖闾九年，吴军一举攻破楚国郢都，伍子胥掘平王墓鞭尸三百，报了血海深仇。

譬如秦始皇、魏王曹操等人，生前多猜多疑、杀戮极重，担心死后有人掘坟鞭尸，于是便设置了数量众多的疑冢，以迷惑盗墓者的视线。

一派是《吴越春秋》，不但掘墓鞭尸，还挖眼睛;另一派是《越绝书》，回到了鞭坟，没有掘墓鞭尸挖眼睛。

然朝中奸佞当道，意图加害于兴，颁下掘坟鞭尸谕令。

春秋时，没伍子胥掘墓鞭尸的说法;战国时，有了鞭坟的故事;到西汉司马迁时，变成了掘坟鞭尸。